El sector de la construcción se enfrenta a una escasez de mano de obra que la UE estima en 2 millones de trabajadores adicionales antes de 2030, al tiempo que persigue objetivos de reducción de emisiones cada vez más exigentes. En ese contexto, el European Innovation Council (EIC) ha seleccionado 30 proyectos de investigación, con una dotación conjunta de 118 millones de euros, entre 647 propuestas presentadas al programa EIC Pathfinder Challenges. Ocho de esos proyectos corresponden al reto de robots de construcción autónomos, y cuatro incluyen la madera como material central, apostando por la circularidad y la posibilidad de desmontaje como criterios de diseño desde el inicio. Se trata de proyectos de investigación con horizontes de tres a cuatro años, cuyos demostradores a escala real no estarán disponibles antes de 2029.
SWIFT-BUILD
Liderado por la Universidad de Bristol, con Foster + Partners como socio industrial, SWIFT-BUILD (Swarm-based Inverted Fabrication for Timber Buildings) desarrolla un sistema de construcción invertido: un enjambre de robots terrestres ensambla cada planta a nivel del suelo y luego la eleva para dejar espacio a la siguiente, construyendo el edificio de arriba hacia abajo. Drones sobrevuelan la obra para monitorizar el proceso.
El proyecto cuenta con una financiación de casi 4 millones de euros y un consorcio que incluye a las universidades de Southern Denmark, Técnica de Múnich, Ludwig Maximilian de Múnich, Pisa, Delft y Birmingham. Se desarrollará entre octubre de 2026 y septiembre de 2029, con una demostración final consistente en un pabellón de madera a escala real, diseñado con conexiones mecánicamente reversibles para permitir el desmontaje y la recuperación de componentes. Más info
SCALAR y COBRAS
La Universidad de Stuttgart coordina dos de los ocho proyectos seleccionados. SCALAR se centra en el montaje autónomo de estructuras de madera modulares a distintas escalas; COBRAS, en el montaje robótico circular en obra. Ambos tienen una duración de 36 meses.
SITEBOT
Coordinado por Tecnalia (España), SITEBOT desarrolla una plataforma multi-robot modular con sistemas de percepción e IA para la coordinación entre máquinas, y marcos de colaboración humano-robot certificados. Sus soluciones se validarán en un demostrador a escala de laboratorio con vistas a su despliegue industrial, con una duración prevista de 48 meses. Más info
PTAH
Liderado por la Universidad de Sheffield, PTAH (PlaTform for Autonomous Robotic Housing) cuenta con hasta 4 millones de euros a 36 meses. Combina micro-fábricas robóticas instaladas en el propio solar, grúas semiautónomas y robots trepadores. Su demostración consistirá en construir y posteriormente desmontar, para su reutilización, un pabellón de madera de dos plantas.
El consorcio incluye a Automated Architecture, empresa con sede en Bristol cuya micro-fábrica de tamaño contenedor estructura una vivienda en un día. La compañía opera actualmente tres micro-fábricas entre Estados Unidos y la Unión Europea, con cinco más previstas para este año y el objetivo de alcanzar mil unidades en funcionamiento antes de 2030.
Precedente: el pabellón livMatS de Friburgo (2023)
En julio de 2023, las universidades de Stuttgart y Friburgo inauguraron el livMatS Biomimetic Shell @ FIT, un pabellón de madera de 200 m² en el campus de la Facultad de Ingeniería de Friburgo. Su envolvente, con geometría basada en el esqueleto de placas de un erizo de mar, está formada por 127 casetones huecos de madera de abeto unidos mediante uniones atornilladas.
El ensamblaje se realizó con dos plataformas robóticas ciber-físicas desarrolladas para el proyecto, entre ellas una grúa-araña automatizada que recogía cada componente con un gripper de vacío, lo colocaba en su posición y lo sujetaba durante la unión — la primera aplicación de este tipo de grúa-araña en un proyecto real de construcción en madera. Determinados pasos, como la integración de luminarias o elementos acústicos, se realizaron manualmente con apoyo de realidad aumentada, dentro de la misma cadena de proceso digital. Más info